American Bureaucracy

Reading this piece about whether the US government would actually be able to stop paying its bills (re the raising of the debt threshold), made me think of American Bureaucracy as a mix of Stanley Kubrick's «Dr. Strangelove» and Terry Gilliam's «Brazil». Which leads to the question: Why aren't there more films made about paper pushers? And lest we forget, Dr. Strangelove's real name was Doktor Merkwürdigliebe. Say no more!

Baseball i åndenes makt

Selv for oss ikke-baseball-fan, så er dette en fantastisk story om LA Dodgers og galskapen i hjertet av den amerikanske drømmen:

«Among the people found to have been on the Dodgers' payroll is a Russian-born psychic whose sole job was to watch games on his television in the Boston suburbs and send out positive vibes so that they would win more often.»

Dette minner meg om Naturlovspartiet som var for EU fordi det gav så gode vibrasjoner!

You couldn't make it up!

iPhone Shooter

Award winning director Park Chan-wook («Old Boy», «Thirst») is debuting his iPhone 4 shot feature «Paranmanjang» in Korean cinemas later this month. Is this the first time a feature film shot on an iPhone is shown in regular cinemas? An interesting development following on from a lot of stills done on iPhones by pro-photographers and also the work of these journalists embedded with US troops in Afghanistan, which they are posting via Facebook.

inequality & income & the bleeding obvious

Check the graphs in this op-ed piece from the Washington Post. Especially the one about productivity and median income, and isn't it easy to spot that the writer is missing one very obvious point in why productivity goes up without income increasing accordingly: It's the technology, stupid!

And technology is just one of many, many factors that very obviously explain why income is not going to rise for the majority of people in the west in future years. Now, let's try and find ONE politician brave enough to admit this to the electorate...

Western Stars: The Facebook stock bonanza and the sudden implosion of the North American Way

Why oh why am I left with this strange desire to see an oversigning of Facebook stock akin to the theatre play Springtime for Hitler in Mel Brooks' classic The Producers? The cynicism of Goldman Sachs certainly leaves nothing to be desired compared to the producers who give title to the film. And then imagine this oversigning of stock to be followed by an implosion in the interest for social media, especially when people find out they need to work for a living again after the years of plenty in the West.

The oversigning of Facebook stocks quickly leading to a collapse of western finance.The irony of something as trivial as Facebook leading to this sudden loss of prestige and economic wealth surely wouldn't be lost on anyone. Extremely suitably and delightfully ironic it would be too that such a banality should see an end to our way of life.

And if so were to happen, I recommend that Time magazine name Mark Zuckerberg as Man of the Year once more. By public demand! That is, if Time magazine still were to exist after said implosion of fortune. Probably won't happen. But oh what a spectacle it would be. It would make the Facebook share deal look like the modern-financial-crunchy version of rearranging deckchairs on the Titanic. At least Hollywood could probably make a great movie out of it. But please, don't let Oliver Stone anywhere near it. We most certainly do not need a Wall Street 3!

Disneyland After Dark

Only surprise is that this hasn't happened sooner, but finally Disney Inc is set to destroy China from the inside in the shape of a theme park in Shanghai. In other words no point in worrying about any future challenges from the far east. The Chinese will be disneyfied and westernized long before they constitute any threat to the so-called Western way of life. Crazy like us!

Rise of the Machines

Machines are taking over more and more financial transactions. Meaning that the cut-throat world of finance is now being measured more and more by the nano-second. Interesting also to read the reader comments. Including one guy who asks if America will become the first genuine communist society on earth. Something which reminds me of a piece I read about communism in modern America, where they talked to a commie who suggested that Sarah Palin was the most socialist of the mainstream political candidates. Sorry, I meant to write lamestream. But of course!

Just Say Now!

Debatten om legalisering av narkotika tar et ørlite steg fremover når selv den sterkt narkoskeptiske mexicanske presidenten Felipe Caldéron åpner for debatt og folkeavstemningen rundt den såkalte Proposition 19 i California, som vil åpne for privat eie av brukermengder med cannabis. Men vil dette egentlig monne før man legaliserer alle rusmidler? Eller i det minste kola i tillegg til cannabiz?

Hinsides privatisering

Løsningen på kommunalt sløseri? Vel, man kan gjøre verre ting enn småbyen Maywood i LA-området, som sa opp alle sine ansatte tidligere i sommer. Resultatet? Folk er mer fornøyde nå enn de var før reformen. Et greit lite stikk i siden til de som tviholder på tanken om at alt må gjøres på samme måten som det «alltid» har vært gjort. Og en betimelig påminnelse om at det kommunale byråkratiet de fleste kommuner i dag holder seg med er en oppfinnelse av nyere dato.

By The Time I Get To Arizona

Det går hett for seg i ørkenen på flere måter! Eller som Public Enemy uttrykte det:

120 degree
'Cause I wanna be free
What's a smilin' fact
When the whole state's racist!

Mye poco-loco folk der, gitt!

The Border Is an Evil of Man

Denne teksten om det stadig mer fanatiske arbeidet for å holde innvandrere ute fra USA viser bare hvordan et land av innvandrere en vakker dag vender seg mot sin egen tradisjon. Som Droneland alltid har ment, så er og blir begrepet «ulovlig innvandrer» en selvmotsigelse. For tross alt så er landegrenser noe som er satt av mennesker – og ofte ganske vilkårlig. Men som kjent, så finnes det de som mener at landet der de bor er tildelt dem av Gud. Så nok en gang opplever vi at religion kommer i veien for mellommenneskelig forståelse. Ateisme for alle – nå!

Helt Texas!

Gods & guns i Texas: Historieomskrivning er den nye folkesporten, og ingen vil være dårligere enn andre. Ikke minst skolerådet i Texas, som etter valget av diverse kristne fundamentalister nå bedriver omskrivning av historieundervisningen i Texas-skolene etter ideologiske skillelinjer. Det resten av oss tenker på som slavetrafikk skal heretter omtales som «Atlantic triangular trade». Thomas Jefferson som varmt talte for skille mellom stat og kirke? WTF! La oss like godt skrive ham ut av undervisningstilbudet. At denslags aktiviteter uvegerlig vil avstedkomme ufrivillig komikk er dette et godt eksempel på:

«The blizzard of amendments has produced the occasional farce. Some figures have been sidelined because they are deemed to be socialist or un-American. One of them is a children's author, Bill Martin, who wrote a popular tale, Brown Bear, Brown Bear, What Do You See? Martin was purged from the curriculum when he was confused with an author with a similar name but a different book, Ethical Marxism.»

You go, Texas education board! Og ja, den pluralformen «gods» helt i begynnelsen av teksten var en bevisst «glipp». Man kan tross alt ikke la disse monoteistene hvile fredfylt på sin vantro. Skal man endelig tro, så får det værsågod være polyteisme!

Vestlandet vs Verden

Mens resten av verden er opptatt av bomben som ble funnet utenfor lokalene til TV-kanalen som viser serien «South Park» på Times Square i New York og andre aviser meldte om at Hellas var kommet til enighet med IMF og EU om betingelsene for en krisepakke, så var hovedsaken på bt.no følgende: «Stjal campingvogn med sovende russ». Nr. 2-saken var «Mistenker stor fart» og nr. 3-saken var «Syklister veltet». New York-bomben kom inn etter en reklamebreak ETTER disse tre «nyhetene», mens Hellas-bailouten ikke var nevnt med ett ord (i hvert fall ikke på forsiden). Godt å se at ignoransen lever i beste velgående i Vestlandets storavis.

Fat is a military issue

Amerikanske tenåringer for feite til å joine the US Marine Corps! Kan vi takke Coke og McDonald's dersom amerikansk militær aggresjon blir en saga blott i neste generasjon?

I teselskap hos Raymond

Oh dear! Hva for en utrolig patetisk skikkelse denne Raymond Johansen er. De lager ikke partisekretærer som Haakon Lie lengre i arbeiderrørsla. Nå er det kun masse skrik og lite ull varianten som råder.

Dette får forresten Droneland til å tenke på en kamerat av seg, som hadde en teori basert på at du ikke kunne ta seriøst folk som bar visse anglonorske navn. Han listet opp de tre verste eksemplene: Roy, Kennet(h) og Raymond. Mon han kan ha hatt et poeng.

Hydrogen Jukebox

Droneland leste akkurat en interessant The Economist-tekst om hvorfor hydrogen som drivstoff er et par generasjoner unna et gjennombrudd som forbrenningsstoff of choice for massene. Samtidig begynner H å få et fotfeste i business.

Minst like interessant er det hvordan artikkelen indirekte påpeker samrøret mellom big government og big business som er en del av amerikansk politikk. For de som måtte ønske å påstå at det er milevis forskjell på George W. Bush og Barack Obama. Og man kan kanskje legge til big science i tillegg til big business og big government.

Artikkelen viser dette først i form av at Obama-administrasjonen har spyttet én milliard dollar inn i et energiprosjekt kalt FutureGen. I tillegg er det gitt betydelige skattekreditter til et privat prosjekt kalt Bloom Energy. Droneland holdt på å skrive «skadde kreditter» istf skattekreditter der, oops. Underbevisstheten jobber iblant på en interessant måte...

«Big Science» er forresten også tittelen på en plate av US-performer/artisten Laurie Anderson (og snart aktuell med albumet «Homeland»), som i sitt arbeid både har vært opptatt av teknologi og USA – gjerne i et nydelig samrør. Som hun synger i tittelsporet: «Big Science, Hallelujah!» En nydelig kommentar til tingenes tilstand.

Hjernevask

Harald Eia sine aktiviteter på norsk fjernsyn blekner når man ser på hvordan amerikanske TV-stasjoner aktivt blander sammen reklame og produktplassering med bestemte verdier som de vil fremme i programmene sine. Og de sier at fascismen er død?

Boy, interrupted

Det at mennesker kan være grusomme mot hverandre er vel knapt noe nytt. Det som likevel er betenkelig i vår såkalte «siviliserte» verden, er at vi faktisk tror at vi har kommet så mye videre som mennesker enn våre forfedre. En illusjon som Droneland alltid har møtt med skepsis. Og dessverre viser denne skepsisen seg ofte å være berettiget.

Ta bare denne saken om en russisk gutt som blir adoptert av en amerikansk familie, som så bestemmer seg for å sende ham tilbake. Alene på et fly. Med en lapp rundt halsen. Fordi han visstnok skulle være psykologisk ustabil. Tja, kanskje ikke så lett å tilpasse seg sånn helt uten videre? Men hvordan må det føles å være så uønsket av andre mennesker? Droneland kan godt forstå at dette vekker nasjonalt anstøt i Russland, men det er den totale mangelen på menneskelighet i bunn som virkelig gjør dette utålelig.

Collateral Misinformation?

Hvor mye skal vi stole på WikiLeaks og helikoptervideoen deres? De fleste av Dronelands lesere har nok sett Irak-helikoptervideoen som nettstedet WikiLeaks, hvis formål er å offentliggjøre sensitiv informasjon om offentlig og næringsorientert virksomhet, har sluppet på dette nettstedet. At nettstedet med videoen er kalt Collateral Murder burde gi oss et hint om agendaen bak lekkasjen.

Derfor er Droneland ikke overrasket over at videoen i første omgang skapte ensidig (og forutsigbar) debatt om USAs krigføring i Irak. Men etter hvert dukket det opp motinnlegg som pekte på en rekke mangler ved måten WikiLeaks presenterte videoen på. Såsom dette blogginnlegget fra en tidligere amerikansk soldat som kjenner denne typen operasjoner fra innsiden. Når man leser dette blir man straks litt mer skeptisk til den ensidige fremstillingen fra WikiLeaks, en organisasjon som krever innsyn men som selv er rimelig lukket og hemmelighetsfull i sin form, og som media litt for lettvint synes å ha kastet seg på.

Informasjon vs motinformasjon? Kjør debatt!

Ode til amerikansk engelsk

Nydelig dikt av poeten Barbara Hamby, der hun hyller amerikansk engelsk. Nå må Droneland innrømme at han etter flere år i London er blitt mer engelsk-engelsk i målet enn han var da han flyttet til den britiske hovedstaden, men en hyllest og kjærlighet til språk – uansett hvilket og hvilken dialekt/tilhørighet/tilknytning – er alltid velkomment.